rodilla
Dolor de rodilla: causas comunes y cuándo consultar a un ortopedista
Las causas más frecuentes del dolor de rodilla, cómo diferenciarlas y qué señales indican que es momento de buscar valoración especializada.
El dolor de rodilla es uno de los motivos más frecuentes de consulta en ortopedia. Aunque suele asociarse al desgaste articular, sus causas son diversas y requieren una valoración cuidadosa para definir el mejor tratamiento.
Causas más frecuentes
Osteoartritis (gonartrosis)
Es el desgaste progresivo del cartílago articular. Se asocia a la edad, sobrepeso, antecedentes deportivos intensos o lesiones previas. Suele manifestarse con dolor mecánico que mejora con el reposo.
Lesiones de menisco
Los meniscos son estructuras de fibrocartílago que amortiguan la rodilla. Pueden lesionarse por movimientos rotacionales bruscos o por desgaste degenerativo. El dolor suele ubicarse a lo largo de la línea articular.
Lesiones ligamentarias
Los esguinces o roturas del ligamento cruzado anterior (LCA) son comunes en deportes como fútbol, basquetbol o ski. Producen sensación de inestabilidad y, frecuentemente, derrame articular.
Tendinitis y bursitis
La inflamación del tendón rotuliano (rodilla del saltador) o de las bolsas serosas alrededor de la rodilla son frecuentes en atletas y trabajadores que realizan flexión repetida.
Señales para consultar pronto
- Dolor que persiste más de dos semanas pese a reposo y antiinflamatorios.
- Inflamación notable o derrame articular.
- Sensación de inestabilidad o bloqueo al caminar.
- Dolor nocturno que altera el sueño.
- Antecedente de traumatismo deportivo o accidente.
Diagnóstico ortopédico
La evaluación inicia con una exploración física dirigida y, según los hallazgos, se solicitan radiografías o resonancia magnética para confirmar el diagnóstico. El tratamiento depende de la causa: desde rehabilitación e infiltraciones hasta intervenciones artroscópicas o reemplazo articular en casos avanzados.
Recomendación clínica
No todo dolor de rodilla requiere cirugía. Una valoración temprana permite identificar las opciones conservadoras adecuadas y reservar el procedimiento quirúrgico para los casos en que aporta el mejor resultado funcional.
Preguntas frecuentes
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¿Cuándo el dolor de rodilla amerita ir al ortopedista?
Cuando persiste más de dos semanas, limita actividades cotidianas, se acompaña de inflamación significativa o aparece después de un traumatismo. Una valoración temprana evita complicaciones. -
¿Las infiltraciones son una buena alternativa antes de la cirugía?
En muchos casos sí. Las infiltraciones de ácido hialurónico, corticoides o plasma rico en plaquetas pueden manejar el dolor y retrasar la cirugía cuando hay osteoartritis temprana o moderada. -
¿Es normal que las rodillas truenen al subir escaleras?
Los chasquidos sin dolor suelen ser benignos. Si el ruido se acompaña de dolor, inflamación o sensación de bloqueo, conviene una evaluación clínica.
Fuentes médicas
- Osteoarthritis of the knee — clinical practice guideline — American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS)